FQcode | OCTUBRE 2006

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Estados Unidos sufrió un brote infeccioso de escherichia coli (e.coli) en espinacas

Supermercados en Estados Unidos despejaron el viernes 15 de septiembre los estantes que contenían bolsas de espinaca fresca después de que los reguladores sanitarios advirtieron que el producto podría ser la fuente de un brote de Escherichia coli (E.coli) a lo largo del país.
Al menos una persona murió, ocho sufrieron insuficiencia renal y más de 183 se enfermaron después de ingerir espinaca fresca en bolsas presuntamente contaminada en 26 estados.

A pesar de que la mayoría de los adultos que gozan de buena salud se recuperan completamente en una semana, algunas personas pueden desarrollar una insuficiencia renal denominada síndrome hemolítico urémico (HUS). Por lo general el HUS afecta a los niños y ancianos. La afección puede causar serio daño a los riñones y hasta la muerte.

"La contaminación puede provenir del uso de abonos no tratados utilizados como fertilizantes, la irrigación de agua contaminada con desechos de agricultura animal o contaminación cruzada durante el procesamiento", dijo la directora de seguridad alimenticia del Centro para la Ciencia en el Interés Público (CDC por su sigla en inglés), Caroline Smith DeWaal.

Impacto en la salud y en los mercados

La reciente crisis de la espinaca dejo al desnudo la baja implementación de sistemas de trazabilidad.

Las crisis no son evitables por el hecho de implementar un sistema de trazabilidad.

Pero el tiempo tomado en USA fue excesivo para determinar el origen de la contaminación.

Con la implementación de un adecuado Sistema de Gestión de Producción y Trazabilidad hubieran sido necesarios solamente algunos clicks en la PC para determinar desde la etiqueta del paquete contaminado en que planta de empaque fue despachado o en que campo fue contaminado durante el riego.

Los adecuados sistemas de trazabilidad evitan la pérdida de tiempo, imagen frente al mercado y dinero al no saber en que campo se generó la contaminación, que lotes están contaminados y a cuales localidades fue despachado. De manera tal que sin tener esta información hay que retirar toda la mercadería de todos los destinos enviados.

Y aun así, se demora mucho tiempo en determinar donde se produjo la contaminación.

Esto trae aparejado un gran impacto negativo en los consumidores y una gran pérdida de confianza en la marca del producto y de dinero en mercadería y logística.

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Por Poscosecha.com