S&G Peppers Today | SEPTIEMBRE DE 2007

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Entrevista al Sr. Leonardo Paniceres, director de FQcode.

En trazabilidad, es fundamental no vulnerar la confianza del consumidor

FQcode es una de las empresas líder en soluciones de trazabilidad. Con base en USA, la empresa se ha centrado en el mercado de exportación a Europa. Además de tener en marcha proyectos en las Américas, reciben a empresarios de distintas zonas productivas del mundo que viajan a experimentar el funcionamiento de sus casos de éxito de TrueTraceability.

Leonardo Paniceres, director de FQcode explica en detalle su proceso de trazabilidad y qué es lo que reporta en materia de calidad, seguridad y gestión en el negocio del pimiento y de las frutas y hortalizas en general.

1. Sr. Paniceres, ¿puede explicar cuáles son los servicios que ofrece FQcode a la cadena de suministros?
Nuestra compañía ofrece soluciones de trazabilidad. Hay empresas que ofrecen soluciones llamadas de trazabilidad pero que normalmente están más asociadas a identificación. Identificación es imprimir un código de barras, pero esto no es una solución de trazabilidad. Una solución de trazabilidad necesita poder construir la historia en el campo, en la planta de procesamiento o empaque, y poder seguirla luego en la cadena de provisión: en el transporte (aéreo, terrestre o de barco) y su control en el centro de distribución. FQcode ofrece soluciones de trazabilidad en Argentina, Chile, Ecuador, Brasil, Costa Rica, México y operamos desde los Estados Unidos atendiendo todo lo que es Latinoamérica en las empresas que exportan a Europa. Es decir, estamos cumpliendo los requerimientos europeos de los países exportadores, donde la vara de medición europea es más exigente, y esta exigencia es proporcional a la distancia. Cuanto más lejos, más exigencia recibe.

2. Prorizando especialmente los sistemas de trazabilidad y la tecnología aplicada al sector del Fresh Produc, ¿cuáles fueron los principales actividades que desarrollo la empresa en el último año?
Hasta ahora nuestro foco estaba en las empresas exportadoras a Europa. A partir de dos eventos importantes que hubo en los EEUU estamos teniendo muchos requerimientos en México y dentro de los EEUU, donde los temas de trazabilidad estaban totalmente relegados en función más de la producción o la mejora del precio. Ahora estamos haciendo todas las inversiones para poder estar atendiendo este nivel de requerimiento muy exigente, sabiendo que nuestros casos de éxito son modelos para muchas empresas que hoy proveen a esos mercados

3. With special regard to specific traceability cases, do you have any specific experience with peppers? Could you give us some details?
Tenemos experiencia con el pimiento, tanto en producción en campo abierto como en invernadero. La producción en invernadero tiene condiciones mucho más controladas, lo que permite una trazabilidad en el origen mejor. Nuestra solución es poder asegurar que la cosecha y el proceso de empaque en un invernadero (donde la producción y los tratamientos quedan registrados) mantenga separado cada pimiento, ya que muchas veces se mezclan los productos de muchos invernaderos en el momento del empaque. Al mezclar pimientos de varios invernaderos lo que pasa es que se multiplica el problema, aumenta el riesgo. Si un invernadero tiene residuos mayores y es detectado, nuestro sistema permite la identificación de ese invernadero y que cada caja se identifique con relación a ese invernadero. Un buen sistema de trazabilidad lo que hace es reducir, hacer más granular el seguimiento.

4. ¿Cómo se identifica el producto?
Como valor diferencial, cada caja tiene un número único, como si fuera el pasaporte de la caja, lo cual permite seguir la historia de la caja, no del lote. Esto es muy importante, porque si trabajas sólo a nivel lote podrías retirar cajas relacionadas con un problema logístico. En la identificación, las cajas llevan una etiqueta que responde a los estándares de codificación de las grandes superficies (EAN o GS1). Cada etiqueta lleva impresos los códigos necesarios en función de a quién estoy comercializando. También podemos imprimir la foto del empacador, que trabaja con una pulsera con un chip de RFID, de forma que queda identificado en el registro y asociado al producto empaquetado. Aprovechamos todo lo que son tecnologías inalámbricas, por eso la instalación de nuestro sistema es muy rápida, porque se monta y se conecta todo wireless.

5. ¿Cuando considera que los consumidores tendrán la posibilidad de acceder al registro histórico de un pimiento específico disponible en un local?
Con nuestro sistema esto podría ser una realidad hoy mismo. Esto es una cuestión de cómo el Retailer quiere relacionarse con sus consumidores, y contar con un sistema fidedigno en este proceso. En este aspecto, es muy importante no vulnerar la confianza que entrega el consumidor. Hay que ser veraz. En el caso de Japón, donde este chequeo ya se produce en algún caso, los códigos de manchas, o 2D, se pueden leer directamente a través de los teléfonos móviles sencillamente porque los teléfonos allí llevan incorporado un lector de 2D. Y esto no se hace sólo al nivel de cajas, si no a nivel del empaque que llega al consumidor.

6. Además de la trazabilidad, la implementación de su producto aporta otro valor añadido?
Nuestro sistema es de trazabilidad y de control de producción permite una mayor velocidad en la toma de decisiones basada en información confiable y fidedigna Nuestro sistema permite controlar todo el proceso y generar todos los registros de trazabilidad, así que el retorno de inversión es mucho mayor, porque permite medir la productividad de cada campo en cada uno de los productores, la productividad de cada planta de procesamiento, de los trabajadores, la eficiencia de sus transportes, y esto le permite a la empresa un aprendizaje y una mejora del proceso. Y toda esta información queda disponible tanto para una auditoría de trazabilidad como para un eventual reclamo.

7. ¿Qué áreas de la producción han demandado soluciones de trazabilidad durante el último año?
No hay grandes diferencias. Lo que sí se puede decir es que las zonas productoras nuevas son las más innovadoras, mientras que las más antiguas quieren repetir las recetas con las que fueron exitosas. Por ejemplo, vemos en Turquía y en Egipto mucha demanda de innovación, porque están posicionándose como el futuro de provisión de Europa. Su nivel de innovación es superior al del sector agrícola europeo ya establecido. Porque ellos necesitan ganar, tienen que ocupar un espacio y lo hacen con innovación, con inversión.

8. ¿Qué regiones han demostrado mayor interés en la implementación de trazabilidad en el último año??
Los que lideran la demanda son los supermercados de Inglaterra. Fijan las pautas que después se implementan en el resto de la cadena. En EEUU y México ha habido un gran aumento en el interés por los sistemas de trazabilidad. En el resto del mundo, el interés es creciente. Superado el pico del 2003-04 de los early adopters en lo que es exportación hacia Europa, ahora la mayor parte de las empresas están en proceso de implementación; han hecho experiencias, y están pasando a buscar una solución definitiva. Tenemos mucha demanda pero no como un pico, sino como una curva constante.

9. ¿Cúal es su visión a futuro con respecto a los sistemas de trazabilidad?
Me parece que está recién empezando. Pero el futuro tiene que ver con vivir en la sociedad de la información, y en esto hoy el consumidor prácticamente desconoce los productos que consume. La trazabilidad es necesaria por cuestiones de seguridad alimentaria, pero también por motivos de tendencias políticas: ¿de qué países quiero comprar? ¿Estoy dispuesto a comprar productos con modificaciones genéticas? Creo que el futuro de la trazabilidad es gigantesco en esto: el consumidor pudiendo decidir sobre sus productos de consumo por motivos de certificaciones religiosas, las tendencias de Fair Trade, acceso a la información geográfica, de ingredientes, de alergias... la lista es interminable.

por Leonardo Paniceres, CEO FQcode Publicada en revista S&G PeppersToday